Для многих зрителей Сергей Бодров-младший навсегда остался Данилой Багровым из дилогии «Брат» и «Брат 2». У Бодрова были и другие работы — он вел программу «Взгляд» и первый сезон реалити-шоу «Последний герой», снялся как актер в нескольких картинах (в их числе и балабановская «Война»), а также был режиссерский опыт с «Сестрами». Он и погиб в 30 лет во время работы над своим вторым фильмом «Связной». Но Багров оказался настолько ярким, что затмил всё остальное, что сделал Бодров, — в том числе и его актерский дебют в фильме отца, режиссера Сергея Бодрова-старшего, «Кавказский пленник».

Уже не Костик

Бодров-старший рассказывал, что идея этого фильма появилась ещё до начала Чеченской войны — это был перенесенный в современность сюжет из рассказа Льва Толстого, а действие происходило в каком-то очень условном месте, которое в фильме ни разу не называлось. Прием в кинематографе далеко не новый — например, пьесу Булгакова «Иван Васильевич» перенес в современную ему Москву ещё Леонид Гайдай. И лишь когда всё было снято, «Кавказский пленник» оказался предельно актуальным — после выхода его создатели получили Государственную премию России.

Впрочем, в самом начале работы режиссера волновали совсем другие проблемы. С актером на роль прапорщика Саши проблем не случилось — им стал Олег Меньшиков, чей Костик из «Покровских ворот» уже немного потускнел в памяти зрителей, а вот Митя из «Утомленных солнцем» был на слуху. Но его напарника по плену, рядового Ивана Жилина (одна из немногих отсылок к Толстому, кроме названия), съемочная группа долго найти не могла. И в какой-то момент сын режиссера, который помогал отцу в работе, попросил попробовать его.

Аспирант из МГУ

В принципе, Бодров-младший был знаком с актерской работой. В 15 лет он появился в отцовском фильме «Я тебя ненавижу», через два года снялся в драме «СЭР (Свобода — это рай)». Конечно, роли у него там были небольшие, а получать актерское образование он не стал — поступил в МГУ на исторический факультет, специализировался на живописи венецианского Возрождения, летом подолгу жил в Италии, где даже нашел себе подработку. В 1994-м Бодров-младший получил диплом (красный!) и сдал экзамены в аспирантуру — в общем, шел по какому-то своему пути, который с кино пересекался лишь временами. Но пробы оказались удачными — их дуэт с Меньшиковым выглядел гармонично, а поездка в госпиталь к раненым бойцам, которые приняли Сергея за своего, лишь подтвердила, что выбор удачный.

Бодров-старший думал снимать «Кавказского пленника» в Чечне, но быстро отказался от этого; потом хотели ехать в Боснию — но и там как раз заполыхало. В итоге фильм снимался частично в Казахстане, частично — в Дагестане, где съемочная группа вынуждена была заплатить солидную сумму в $5 тысяч нанятым охранникам, которые услышали волшебное в те годы слово «доллары»; милиция тогда никого не нашла. Впрочем, бюджет картины позволял такие траты — по данным киноаналитика Сергея Лаврова, на производство картины ушло примерно $2 млн, в два раза больше первоначальной сметы.

Наследство в виде «Брата»

Премьера «Кавказского пленника» в России прошла 15 марта 1996 года. Прокат массовым назвать сложно — 55 копий на всю страну и около $300 тысяч кассовых сборов. Показ за рубежом получился более солидным — фильм выходил в 13 странах, его выручка составила больше $2 млн, он был номинирован на «Оскар» и «Золотой глобус», получил приз за лучший сценарий от Европейской киноакадемии и с успехом проехался по фестивалям. На родине картину тоже наградили — помимо Госпремии, она выиграла «Нику» в пяти номинациях, а на фестивале «Кинотавр» Меньшиков и Бодров-младший поделили приз лучшему актеру.

Любопытно, что и после успеха «Кавказского пленника» Бодров-младший не собирался становиться актером и как-то продолжать активную карьеру в кино. Но после показа фильма на «Кинотавре» он познакомился с Балабановым, который сделал ему предложение, от которого не отказываются. Собственно, даже сценарий «Брата» Балабанов сочинял под впечатлением от драмы Бодрова-старшего и персонажа, которого сыграл Бодров-младший. Правда, «Брат» вышел уже совсем в других условиях, поэтому Данила был ветераном уже той самой Чеченской войны — без всяких отсылок к Толстому. Впрочем, в «Брате» эта честность оказалась вполне органичной и добавила очков главному герою, превратив его в символ поколения, которое, как было сказано в другом фильме Алексея Балабанова, «выжило в 90-е».